庭園變臉 房價躍升

一個美觀的庭園，不僅可以提高居家生活的素質，增添情趣，而且能夠使房產大幅度增值，平時日積月累地改善庭園景觀，其實是一項最好的投資，尤其是在房市不振之際，庭園更是市場競爭的重要因素。

 住在紐約長島石溪鎮(Stony Brook)的馬琪莉女士，前年準備舉家遷回台灣，必須及時賣掉房子。在她居住的社區中，有另外三幢規格相同的房子求售，但都乏人問津，在市場滯留了半年以上。馬琪莉為了增加競爭力，特別請了當地一位房屋銷售專家為她的房子進行售前包裝(staging)。
 
名叫魯傑的專家在房裡房外看了一遍，跟馬琪莉說：「房屋的情形非常好，房間規格和家具都很不錯，只需要一個上午，我就能把房子包裝完成。但庭園的情形卻不理想，要改善的地方很多，至少需要一星期。」
 
馬琪莉從來沒有想到賣房子還要為庭園下功夫，魯傑解釋說，庭園是房產的外觀，能夠給人先入為主的第一印象。據房屋仲介說，美好的庭園景觀，可以讓房價增加10%到25%，如果景觀不佳，不僅削弱競爭力，甚至還會減低身價。尤其是社區裡還有三家相同的房子待售，美觀的庭園才能使房子在比較中脫穎而出。
 
魯傑說，庭園最重要的是要有一兩棵主樹，他建議人們在搬進新家時，如果看到庭園缺乏樹木，第一件事就是種植主樹，因為樹木需要時間成長，大約十年才能形成氣勢，穩住庭園景觀的大局。他說，幸好馬家前院有一棵紅楓，後院有一棵橡樹，而且都有三十年以上的樹齡，只需要略加修剪。他說，如果沒有這兩棵主樹，臨時想要包裝得好就會非常困難。
 
他強調說，庭園最好不要等到售前才包裝，因為庭園植物都是活的，日久天常地管理和照顧，才能維持悅目而自然的景觀。

馬琪莉接受了魯傑的建議，開始為房子和庭園進行售前包裝，一個星期後，屋內屋外煥然一新。房子推入市場三星期就被一對年輕夫妻相中，一個半月後順利簽約交屋。

馬琪莉說，在魯傑帶著一組人為庭園包裝時，她亦步亦趨，觀察每一個過程，發覺他們所做的每一件工作，都應該在平時進行，不要等到賣房子時才花錢做售前包裝。

開工後，魯傑安排的第一個工程就是修剪樹木，修除低垂的枝幹，疏剪過於擁擠的樹冠，使整個景觀頓時明亮起來，不再有老樹蕪亂之感，遠達望去，庭前主樹確實有一種鎮宅的氣派。院子裡的一些灌木也都予以修剪，但魯傑交待不可剪得太圓太方，過於呆板，要儘量保持自然的美感。
 
前後院草坪的雜草很多，還有許多禿塊，魯傑臨時無法予以改善，只好請人鋪上現成的草皮(sod)。他說，草坪就像屋裡的地毯一樣，可以為庭園整體提供整潔之感，需要每年按照時節進行添補草種(seeding)、灌氣(aeration)、施肥和施用除草劑，每星期的割草工作當然更不能少。草坪的維護工作如果按時進行，就不必事到臨頭才花錢鋪草皮。
 
草皮鋪好後，接著的是為花圃清除雜草，並且蓋上覆地物(mulch)，使花圃看上去乾淨又完整。同時，庭園各處都進行清理，拿掉所有不需要的東西，小孩的腳踏車和其他玩具都收了起來，空的花盆和庭園工具都放進庫房，草坪上乾乾淨淨。
 
前院通往房門的紅磚走道長久沒有清理，磚面覆滿污垢，縫隙也長滿雜草。魯傑說，客人都是最先走上那個紅磚道，不弄乾淨會令人立刻覺得庭園荒蕪。他請人用強力噴水機把磚面和間隙沖洗乾淨，呈現出紅磚特有的美感。
 
在最後一天，工人在花圃和庭園重要地點種上各式各色的一年生草花(annual)，整個庭園頓時顯得繽紛多彩。魯傑解釋說，一年生草花的花期長達數月，不僅立刻可以為庭園增色，而且能連續幾個月呈現出穩定的色彩。由於一年生草花有這種特殊的造景功能，每一個美麗的庭園在春天都應該種一些一年生的花卉。

資料來源：世界日報-居家園藝指南